Bienvenido al blog de Appian sobre todos los temas digitales que impulsarán las tendencias y los eventos de 2018. No hay mejor forma de comenzar nuestra serie Doce días de transformación digital que hablando de las fuerzas disruptivas y las innovaciones tecnológicas que afectan al sector minorista.
Es la temporada
Una vez más, se han vuelto a batir los récords de ventas en el día de los solteros, el Black Friday y el Cyber Monday. Ahora que el sector minorista se prepara para el 2018, es el momento adecuado para reflexionar sobre las tecnologías que están revolucionando totalmente los comportamientos de compra.
Hay algunas tendencias significativas, como el comercio electrónico, el servicio omnicanal y las compras basadas en IA. Pero hay una tendencia que destaca entre el resto y que revolucionará la venta minorista más que ninguna otra: los bots. Para comprender realmente su enorme impacto en la forma en que compramos, necesitamos fijarnos en lo que sucede tras la cadena de suministro.
Los bots en la cadena de suministro del sector minorista
Antes de que la automatización y los robots impulsados por IA encabezaran todos los titulares, estaba Zappos.com, una innovadora empresa de venta de calzado online. Detrás del peculiar lema de la marca Zappos, que prometía "ofrecer un servicio sorprendente", y de su cultura autodescrita como "divertida y un poco rara", en realidad había una tecnología de vanguardia para la automatización de la cadena de suministro.
En el centro de todo había robots Kiva, que parecían los hermanos mayores de los robots Roomba. Estos robots constituían la columna vertebral de la cadena de suministro de Zappos, ya que le permitían administrar el almacén y crear "el pedido perfecto": el producto adecuado, entregado siempre a tiempo.
Si avanzamos rápidamente hasta el presente, actualmente Zappos es una empresa próspera que pertenece a Amazon.
¿Y qué ha pasado con esos increíbles robots Kiva? Ellos también forman parte de la familia Amazon, ahora impulsan la cadena de suministro del gigante de comercio electrónico bajo el paraguas de Amazon Robotics.
La integración es esencial para obtener un buen rendimiento
Para lograr resultados verdaderamente revolucionarios, los robots Kiva necesitan ayuda: deben ser inteligentes para poder comunicarse entre sí y con el software que los controla, y también deben integrarse en todos los sistemas de software que forman el cerebro de la cadena de suministro.
Aquí es donde entra en juego la tecnología de automatización, como las plataformas de low-code, para hacer que las cadenas de suministro minoristas sean más inteligentes. Esto se puede lograr mediante su integración para ayudar a los humanos a trabajar mejor (con capacidades de Case Management) o reemplazando directamente a la fuerza laboral humana en la cadena de suministro con la automatización robótica de procesos (RPA), por ejemplo, a través de Appian RPA with Blue Prism. Ambos enfoques ayudan a garantizar que los productos y la información puedan llegar de manera rentable al punto de venta y, en última instancia, al cliente.
Amazon usa a menudo ambas estrategias, junto con su ejército de robots. La tecnología de automatización que rodea a los robots Kiva en Amazon es una parte esencial de todo el ecosistema de robots.
En busca del orden perfecto
Amazon tiene ahora un ejército en aumento de 45 000 robots en 20 centros de distribución. Los robots se están implementando a lo largo de toda su cadena de suministro y se están convirtiendo en un factor clave en la búsqueda de Amazon del pedido perfecto.
La ventaja competitiva de Amazon reside claramente en su marca y sus productos, pero también, si no más, en su excepcional cadena de suministro y en su ecosistema o ejército de robots. De hecho, Amazon ha alcanzado el estatus de "Master" en el último ranking anual de Gartner de las 25 mejores cadenas de suministro.
Amazon está aprovechando sus bots de procesamiento y su cadena de distribución de primera clase para competir con Staples y otros minoristas, por ejemplo, con su recién anunciada entrega de suministros de oficina en 2 días como parte de su nuevo servicio Business Prime Shipping. Parece que los bots no solo están transformando el panorama de las compras para los consumidores, sino también para las empresas, lo cual influye fundamentalmente en cómo compramos y, cada vez más, en dónde lo hacemos.
Hace unos años, escribí un artículo titulado Supply Chain Symphony (La sinfonía de la cadena de suministro), en el que hice la siguiente predicción:
"Lo que diferencia a las mejores empresas de la cadena de suministro de sus competidores en su búsqueda del pedido perfecto es su enfoque total en el cliente y, de cara al futuro, la tecnología que les permitirá integrar y aprovechar ese enfoque".
En todo el sector minorista, la tecnología robótica (integrada en una cadena de suministro centrada en el cliente) está contribuyendo cada vez más a proporcionar el santo grial de los pedidos perfectos.
Amazon, con un poco de ayuda de Zappos y Kiva, lidera claramente estas fiestas navideñas. Sin embargo, otros minoristas deberán empezar a centrarse en los bots para seguir siendo competitivos en 2018 y más adelante, y todos harían bien en recurrir a plataformas de aplicaciones low-code como Appian for Retail para integrar y coordinar sus ejércitos de robots.
Deb Miller
Directora de marketing industrial
