Leitfaden zur Supply Chain Automation : So bleiben Sie durch Veränderungen agil

Wenige Ereignisse haben das Thema Lieferkette so sehr in den Vordergrund gerückt wie die COVID-19-Pandemie. Die Pandemie verschärfte Lieferkettenprobleme in Branchen von Life Sciences bis hin zur Fertigungsindustrie und die Verbraucher mussten länger auf Produkte warten, vom Computer bis zum Auto. Aber die Pandemie ist bei Weitem nicht der einzige Faktor, der in den letzten Jahren zu Unterbrechungen in der Lieferkette geführt hat. Angesichts geopolitischer Konflikte, Arbeitskräftemangel und anderer Disruptoren müssen Unternehmen effektive Wege finden, um auf den schnellen Wandel zu reagieren. Tools für die Supply Chain Automation bieten Unternehmen neue Möglichkeiten, mit Unsicherheiten umzugehen und Geschäftsprozesse und Produkte in Bewegung zu halten.

"Tools für die Supply Chain Automatisierung bieten Unternehmen neue Möglichkeiten, mit Unsicherheiten umzugehen und Geschäftsprozesse und Produkte in Bewegung zu halten."

Unter einer automated Supply Chain versteht man den Einsatz von Technologie zur Abwicklung von Aufgaben in der Lieferkette ohne direktes menschliches Eingreifen. Die Supply Chain Automatisierung kann viele Gestalten annehmen und verschiedene Arten von Technologien nutzen. In Fertigungsbetrieben können beispielsweise physische Maschinen und Internet-of-Things-Geräte (IoT) eingesetzt werden, um physische Aufgaben in der Fertigung zu automatisieren. Technologien wie die robotergestützte Prozessautomatisierung (RPA) und die intelligente Dokumentenverarbeitung (IDP) können softwaregesteuerte Prozesse in der Fertigung und im Backoffice automatisieren.

Die Supply Chain Automation ist für Unternehmen von entscheidender Bedeutung, wenn sie in großem Maßstab agieren wollen. Durch die Automatisierung von Produktionsaufgaben in der Fertigungsindustrie können Unternehmen beispielsweise mehr Produkte schneller und in gleichbleibender Qualität herstellen. Einzelhändler, die am Ende der Lieferkette tätig sind, sehen sich häufig mit einem erhöhten Druck für Last-Mile-Zustellungen konfrontiert, der auf den „Amazon-Effekt“ zurückzuführen ist. Dieser hat dazu geführt, dass Verbraucher eine schnelle Lieferung erwarten. Die Supply Chain Automatisierung trägt dazu bei, den Lieferprozess zu beschleunigen, damit diese anderen Einzelhändler konkurrenzfähig sein können.

Die Automatisierung kann auch dazu beitragen, die Flexibilität der Lieferkette zu verbessern. Wenn ein Unternehmen automatische Warnmeldungen einrichtet, um Nachfragesignale von Kunden zu überwachen, hat es die Möglichkeit, Teams dabei zu unterstützen, besser darauf zu reagieren. So kann das Beschaffungsteam beispielsweise früher mit der Bestellung von Produkten und Materialien beginnen, um Engpässe zu vermeiden. Unternehmen können zudem stabilere Lieferketten entwickeln, indem sie Benachrichtigungen darüber automatisieren, wenn Zulieferer in Verzug geraten oder nicht über ausreichende Produktionskapazitäten verfügen. In diesen Fällen kann das einkaufende Unternehmen alternative, vorübergehende Lieferanten finden oder sich für hochwertigere Frachtbedingungen entscheiden.

Die Supply Chain Automatisierung ersetzt keine menschlichen Arbeitskräfte, sondern ergänzt sie. So braucht die Welt angesichts eines Mangels an weitverbreiteten autonomen Fahrzeugen weiterhin Lkw-Fahrer, Piloten und Schiffsbesatzungen, um Lieferungen zu bewältigen. Automatisierungstools können die Effizienz von Teams in der gesamten Lieferkette erhöhen.

Im Zeitalter der digitalen Transformation sind Geschwindigkeit und Agilität zu echten Wettbewerbsvorteilen geworden. Tools und Strategien zur Supply Chain Automation können Ihnen helfen, effizient auf die nächste Disruption zu reagieren. Sind Sie bereit, Ihre neue Strategien für eine Supply Chain Automation zu entwickeln? Lesen Sie weiter und erfahren Sie mehr über neue Trends Supply Chain Automatisierung, Beispiele für Automatisierungsmöglichkeiten und geschäftliche Vorteile.

Globale Lieferketten waren in den letzten Jahren mehrfach mit „Black-Swan-Ereignissen“ konfrontiert. Diese Ereignisse haben gezeigt, wie wichtig eine häufige Szenarienplanung ist, damit Unternehmen angesichts der Risiken anpassungsfähig bleiben. Um einen effektiven Szenarienplan für Ihr Unternehmen zu erstellen, sollten Sie die häufigsten Störfaktoren in der Lieferkette berücksichtigen, die heutzutage auftreten:

• Geopolitische Veränderungen und Konflikte stehen im Moment ganz oben auf der Liste. Vom Krieg in der Ukraine, der wichtige Schifffahrtswege unterbricht, bis hin zum Produktionsrückgang in China müssen Unternehmen ihre globalen Lieferkettenentscheidungen überdenken. Globale Energieengpässe, die durch politische Konflikte verursacht werden können, werden sich wahrscheinlich auch auf die Produktionskapazitäten auswirken und einige Fabriken dazu zwingen, mit reduzierter Kapazität zu arbeiten.
• Die COVID-19-Pandemie hat die internationalen Lieferketten auf den Kopf gestellt und Unternehmen versuchen seither, den Rückstand aufzuholen. Die Zero-COVID-Politik führte zu Betriebsstilllegungen in Ländern, die Waren für die internationalen Märkte herstellen und liefern. Selbst jetzt, während die Teams versuchen, sich zu erholen, gibt es noch Lieferengpässe. Darüber hinaus stieg die Nachfrage nach bestimmten Rohstoffen, da einige Länder versuchten, ihre Wirtschaft wiederzubeleben, indem sie sich auf ESG-Bemühungen (Umwelt, Soziales und Governance), einschließlich grüner Infrastruktur, konzentrierten. Im Gegenzug muss ESG nun Teil der Szenarienplanung für die Lieferkette werden.
• Der Arbeitskräftemangel wirkt sich weiterhin auf die Lieferketten aus und führt unter anderem zu einem Mangel an Schiffsbesatzungen, Langstrecken-Lkw-Fahrern und Zustellern für die letzte Meile. Und dieser Arbeitskräftemangel betrifft mehr als nur das Transportwesen und die Logistik. Viele Arten von Organisationen, von der Fertigungsindustrie bis hin zu Behörden, sehen sich mit einem kritischen Fachkräfteschwund konfrontiert, wenn sich Mitarbeiter dem Rentenalter nähern. Und mit dem Ausscheiden von Arbeitnehmern aus dem Erwerbsleben geraten sowohl die internationalen als auch die nationalen Lieferketten unter Druck.

Aber mit Szenarienplanung kommt man nur bedingt weiter. Schließlich sind die Ereignisse, die die größten Probleme verursachen, oft diejenigen, die man nicht kommen sieht. Ein gutes Beispiel dafür ist die sechstägige Blockade des Suezkanals durch das Schiff Ever Given im März 2021 – dieses Ereignis kostete die Weltwirtschaft rund 60 Milliarden Dollar an Handelsvolumen. Führende Unternehmen arbeiten daran, einzelne Schwachstellen zu vermeiden, damit ihre Lieferketten auch bei unerwarteten Veränderungen widerstandsfähig bleiben. Und wie gelingt ihnen das? Durch Supply Chain Automation .

Ein guter Kundenservice – ob B2B oder B2C – hat sich als entscheidender Faktor für die Aufrechterhaltung und Verbesserung der Kundentreue erwiesen. Betrachten Sie die folgenden Möglichkeiten und erfahren Sie, welche Rolle Tools für Supply Chain Automation im Kundenservice spielen können:

• Weiterleitung von Anrufen an die entsprechenden Abteilungen und Teams unter Verwendung von Case Management und Geschäftsregel-Technologie.
• Versand von automatischen E-Mails mit Aktualisierungen des Zustellungsstatus
• Unterstützung in Webportalen, auf denen Kunden ihre Bestellungen überprüfen können

Was sind die wichtigsten Vorteile, die Tools zur Supply Chain Automatisierung einem Unternehmen bringen?

Zunächst einmal trägt die Automatisierung zur Verbesserung der Produktions- und Liefergeschwindigkeit bei. Durch die Automatisierung sich wiederholender Aufgaben haben Mitarbeiter die nötigen Kapazitäten, um höherwertige Aufgaben zu erledigen, die menschliches Eingreifen erfordern.

Zweitens verbessert die Automatisierung die Transparenz. Durch das automatische Senden und Empfangen von Benachrichtigungen können Lagerteams beispielsweise verfolgen, ob die Lieferungen pünktlich erfolgt sind. Durch die Automatisierung von Warnungen, wenn die Lagerbestände auf ein gefährlich niedriges Niveau sinken, können Beschaffungsteams mehr Materialien bestellen, lange bevor ein Mangel die Produktion beeinträchtigt.

Drittens werden durch die Supply Chain Automatisierung Kosten reduziert, ohne dass Sie zu Qualitätseinbußen gezwungen sind. Sie kann Retouren, Bestandsverluste und Ausschuss reduzieren. Außerdem können Sie Ihre Belegschaft besser auslasten, indem Sie viele einfache Routinearbeiten an Bots übertragen und so Personalressourcen für strategischere Aufgaben freisetzen.

Schließlich verbessert die Automatisierung die Kundenzufriedenheit, indem sie die Zustellung auf der letzten Meile erleichtert. Wenn sich jemand mit einer Lieferung verspätet, können Ihre Systeme mithilfe von Geschäftslogik die Lieferfahrzeuge umleiten und herausfinden, wer sich am nächsten zum Liefergebiet befindet. Bei Langstreckentransporten können Sie mithilfe der Automatisierung besser verfolgen, welche Lkw für langfristige Lieferungen verfügbar sind, Fahrer einteilen und ihnen Wegbeschreibungen zu Lagern und Abholstellen schicken.

Die Effizienz der Lieferkette hängt in hohem Maße von zahlreichen, komplexen Faktoren ab. Vor 2020 waren Störungen häufig, aber überschaubar. Doch angesichts der durch die Pandemie und ihre Folgen ausgelösten Krise in der Lieferkette ist es wichtig, Einblicke in neue Trends zu gewinnen und sich auf sie vorzubereiten. Im Jahr 2023 sehen sich Unternehmen mit drei wachsenden Trends konfrontiert:

"Es ist zu erwarten, dass der Fokus auf Umwelt, Soziales und Governance (ESG) zunehmen wird."

Erstens werden Lieferketten weiterhin mit politischen und wetterbedingten Störungen konfrontiert werden. Angesichts der Auswirkungen geopolitischer Probleme und des sich beschleunigenden Klimawandels, der zu noch mehr Stürmen und Versorgungsengpässen führt, ist es von entscheidender Bedeutung, diese beiden Arten von Störungen in die Szenarienplanung einzubeziehen. Häufige Szenarienplanungen können Ihnen helfen, Ihre Lieferkette widerstandsfähiger zu machen, indem Sie Notfallpläne für verschiedene Situationen kennen. Sie können automatische Notfallpläne einrichten, die bei Problemen ausgeführt werden. Wenn beispielsweise ein Gebiet des Landes von einem Eissturm heimgesucht wird und Lastwagen die Waren nicht ohne Weiteres an ihren Bestimmungsort liefern können, können Ihre Systeme den Prozess der Anforderung von Lieferungen und Transporten aus einem anderen Gebiet des Landes automatisieren. Oder wenn ein Lagerhaus Feuer fängt und der Bestand beschädigt wird, ist es wesentlich einfacher, den verlorenen Bestand zu ersetzen, wenn Sie die Beschaffungsprozesse bereits automatisiert haben.

Zweitens: Rechnen Sie damit, dass der Personalmangel den Betrieb beeinträchtigen wird. Viele Hersteller sehen sich zum Beispiel mit einer alternden Belegschaft konfrontiert, die bald in den Ruhestand gehen wird, und die Unternehmen haben Schwierigkeiten, diese Stellen wieder zu besetzen. Während ältere Arbeitnehmer neue Mitarbeiter ausbilden, bevor sie in den Ruhestand gehen, kann die Supply Chain Automation ihre Bemühungen unterstützen, indem sie einige zuvor manuelle Arbeiten an Maschinen überträgt. Die Supply Chain Automation wird für Unternehmen unverzichtbar werden, um bei einem schwindenden Pool an Talenten zu überleben.

Schließlich ist zu erwarten, dass der Fokus auf Umwelt, Soziales und Governance (ESG) zunehmen wird. Unternehmen in der gesamten Lieferkette müssen die Erfassung ihrer Kohlendioxidemissionen und anderer Umweltdaten automatisieren, damit sie diese Informationen problemlos an Aufsichtsbehörden und Lieferanten melden können. Da Unternehmen verpflichtet sind, ihre Scope-3-Kohlenstoffemissionen an Investoren und Aufsichtsbehörden weiterzugeben, könnten diejenigen, die ihre ESG-Daten nicht ohne Weiteres melden können, bei wichtigen Geschäften leer ausgehen. Unternehmen können diesem Trend zuvorkommen, indem sie die Erfassung von Kohlenstoffdaten automatisieren.

Der heutige Markt für Automatisierungssoftware bietet eine Vielzahl von Einzellösungen, wie z. B. Tools zur robotergesteuerten Prozessautomatisierung (RPA). RPA-Software-Bots können zwar einfache, sich wiederholende Aufgaben automatisieren, aber RPA allein bringt Sie nicht sehr weit. Im Gegensatz zu KI-Tools lernt RPA nicht mit der Zeit aus Daten dazu. Und die robotergestützte Prozessautomatisierung stößt an dem Punkt in einem Geschäftsprozess an ihre Grenzen, an dem eine kognitive Entscheidung getroffen werden muss. (Weitere Einzelheiten hierzu finden Sie in unserem Artikel RPA vs. AI vs. Low-Code.)

Eine Plattform für Supply Chain Automation hingegen, die mehrere Arten von Tools umfasst – nicht nur Automatisierungstechnologien wie RPA und intelligente Dokumentenverarbeitung (IDP), sondern auch Low-Code-Anwendungsentwicklung und Process Mining – ermöglicht es Ihnen, ganze Geschäftsprozesse zu automatisieren. Suchen Sie nach einer Plattform, die …

• die Arbeit mit Daten erleichtert: Eine Plattform, die auf einer Data-Fabric-Architektur und einem Toolset aufbaut, ermöglicht Teams die Arbeit mit Daten auf einer virtualisierten Ebene, die bestehenden Systemen wie CRM- und ERP-Anwendungen übergeordnet ist. Ihre IT- und Geschäftsteams erhalten einen einheitlichen Echtzeit-Überblick über die verschiedenen Datensilos des Unternehmens und können mit den Daten arbeiten, als ob sie lokal vorhanden wären. Der Data-Fabric-Ansatz macht zeit- und kostenintensive Datenmigrationen überflüssig und hilft Mitarbeitern, schneller bessere Entscheidungen zu treffen. Das ist im Hinblick auf Lieferketten von entscheidender Bedeutung.
• Ihnen hilft, reale Prozesse aufzudecken und Prozesse in Produktion und Supply Chains zu optimieren: Mit Process-Mining-Tools können Sie sehen, wie die Prozesse in Ihrem Unternehmen tatsächlich funktionieren, Engpässe erkennen und potenzielle Möglichkeiten zur Automatisierung aufzeigen. Während Sie Prozesse in Produktion und Supply Chain optimieren, können Sie die Vorher- und Nachher-Ergebnisse verfolgen, um sicherzustellen, dass Sie die Prozesse effizient rationalisieren.
• die Entwicklungszeit verkürzt: Mit Low-Code-Entwicklungs- und Design-Tools können Teams vollständige Anwendungen aus Geschäftsprozessdiagrammen erstellen. Für IT-Teams bedeutet dies einen Geschwindigkeits- und Flexibilitätsvorteil. Eine Plattform, die es Ihnen ermöglicht, die Prozessautomatisierung mit Low-Code in Ihre Anwendungen einzubauen, hilft IT-Leitern, die Entwicklungsgeschwindigkeit zu erhöhen und den Kurs schnell zu ändern, wenn sich die Geschäftsanforderungen ändern.