DevOps – eine Kombination aus „Development“ und „Operations“ – bezieht sich auf eine Reihe von Praktiken, die die Anwendungsentwicklung in jeder Phase optimieren, von der Erstellung und dem Testen bis hin zur Bereitstellung und Überwachung. DevOps zielt vor allem darauf ab, Silos aufzubrechen und die Zusammenarbeit von Teams zu verbessern, die ihre Agilität erhöhen möchten, ohne dabei Kompromisse bei der Softwarequalität einzugehen. Leider stellen herkömmliche High-Code-Entwicklungsmethoden einige Herausforderungen für eine erfolgreiche DevOps-Transformation dar.
Erstens kann benutzerdefinierter Code den Prozess der Anwendungsentwicklung drastisch verlangsamen. Ohne vorgefertigte Komponenten und Automatisierungstools ist das Schreiben und Überprüfen von Code oft mühsam und zeitaufwändig. Zweitens können benutzerdefinierte Code-Umgebungen die Zusammenarbeit in allen Phasen des Lebenszyklus einer Anwendung behindern. Diese Umgebungen erfordern oft spezialisierte, komplexe Fähigkeiten, was das Verständnis und die Kommunikation von Konzepten zwischen den Teams zu einer Herausforderung macht. Darüber hinaus bieten benutzerdefinierte Code-Umgebungen möglicherweise keine benutzerfreundlichen, zentralen Schnittstellen, die den Teammitgliedern helfen, auf organisierte Weise miteinander in Kontakt zu treten. Ineffiziente Zusammenarbeit kann für Marken, die in schnelllebigen Märkten wettbewerbsfähig bleiben wollen, verheerend sein. Schließlich machen High-Code-Ansätze die laufende Wartung oft zu einer mühsamen Aufgabe, da der Aufwand für die Überprüfung, Optimierung und Validierung des benutzerdefinierten Codes hoch ist.
Angesichts dieser Herausforderungen geben viele Unternehmen ihre alten Ansätze zugunsten von Low-Code-Plattformen auf. Laut Forrester werden bis Ende 2021 75 % der Entwicklungsunternehmen Low-Code-Plattformen verwenden. Diese Angebote optimieren jeden Schritt des Anwendungsentwicklungsprozesses und verbessern gleichzeitig die Zusammenarbeit von Teams und die Anwendung von DevOps-Philosophien. Im Folgenden werden wir einen genaueren Blick darauf werfen, wie Low-Code-Tools eine starke DevOps-Leistung und Zusammenarbeit in diesen wichtigen Entwicklungsbereichen unterstützen: Entwicklung, Zusammenarbeit und Wartung.
Entwicklung.
In der Anfangsphase der Anwendungsentwicklung werden viele Unternehmen von der arbeitsintensiven Natur des High-Codes ausgebremst. Das manuelle Schreiben von Code ohne wiederverwendbare oder vorkonfigurierte Blöcke ist sehr zeitaufwändig. Eine kürzlich durchgeführte Umfrage ergab, dass 83 % der Entwickler in irgendeiner Form an Burnout leiden. 47 % dieser Entwickler nannten eine hohe Arbeitsbelastung als Hauptgrund und weitere 31 % machten ineffiziente Prozesse dafür verantwortlich. Die relative Schwierigkeit (und die daraus resultierende Erschöpfung) umfangreicher manueller Programmierarbeiten hinterlässt bei Unternehmen häufig Fehler, schlechten Code und ein erschöpftes Entwicklerteam. DevOps-Prozesse haben einen schweren Stand, solange die Teams in trägen, benutzerdefinierten Code-Umgebungen verharren – und das Endergebnis leidet daran. Untersuchungen haben gezeigt, dass das globale BIP aufgrund der Zeit, die Entwickler für die Anpassung von fehlerhaftem Code aufwenden, einen Verlust von etwa 85 Mrd. USD aufweist – ein Problem, das Low-Code-Tools lösen können.
Low-Code ermöglicht eine schnellere Entwicklung, ohne Kompromisse bei Leistung und Flexibilität einzugehen. Die Verwendung von Low-Code zur Automatisierung Ihrer Prozesse ist vergleichbar mit dem Skizzieren eines Plans in einem Notizbuch. Sie verwenden einfache visuelle Tools, die es jedem Teammitglied ermöglichen, den Prozess zu verstehen und mitzugestalten. Die Entwicklung einer Anwendung wird so einfach wie das Ziehen und Ablegen einer Reihe von vorgefertigten Funktionen und deren Konfiguration, um Ihre spezifischen Geschäftsanforderungen zu erfüllen. Vorgefertigte Schnittstellenkomponenten reduzieren den Bedarf an mühsamer manueller Programmierung, indem sie Sicherheit, Zugänglichkeit und natives Rendering auf mobilen Geräten integrieren. Sie können jede Komponente auch später anpassen oder neu konfigurieren, um sie für einen neuen Prozess zu nutzen. Dadurch sparen Entwickler viel Zeit, die sie dann für kreativere Aufgaben oder Entwicklungsbereiche nutzen können, in denen ihre Fachkenntnisse besser aufgehoben sind.
Eine ausführliche Forrester-Studie ergab, dass die Entwicklung von Anwendungen um das 17-fache beschleunigt wurde, wenn Low-Code-Lösungen implementiert wurden, und dass sich die Amortisierungszeit für die Kundenunternehmen um 50 % verkürzte. Die Beweise sind eindeutig: Low-Code beschleunigt die Entwicklungsphase jeder Anwendung.
Zusammenarbeit.
High-Code erfordert spezielle Fähigkeiten, was die Zusammenarbeit und Kommunikation zwischen unterschiedlich qualifizierten Teammitgliedern erschweren kann. Dies gilt vor allem dann, wenn einzelne Personen für komplexe, benutzerdefinierte Software verantwortlich sind – auch wenn der Autor des Codes weiß, wie er funktioniert, ist dies für andere Teammitglieder oft unklar. Darüber hinaus kann das manuelle Programmieren von Integrationen für mehrere Softwarelösungen äußerst mühsam sein und das Risiko von Codefehlern erhöhen, was zu ineffektiven Integrationen führt. In Anbetracht der Tatsache, dass die Mitarbeiter großer Unternehmen im Durchschnitt 9,5 Anwendungen pro Person nutzen und die Gesamtausgaben für Technologien in diesem Jahr voraussichtlich um 9 % steigen werden, sind klare und ausgefeilte Integrationen wichtiger denn je.
Visuelle Low-Code-Entwicklungstools zeigen jedem Teammitglied deutlich, wie die Funktionen einer vorgeschlagenen Anwendung aufgebaut sind – ohne Programmierkenntnisse. Visuelle Entwicklungstools für das Prozessmanagement bieten eine intuitive, Flussdiagramm-ähnliche Karte, mit der jedes Teammitglied leicht verstehen kann, was seine Aufgaben sind und wie sie in den allgemeinen Workflow passen.
Und diese Vorteile der Zusammenarbeit gelten auch für Teammitglieder, die versuchen, mehrere Softwarelösungen unter einen Hut zu bringen. Low-Code-Lösungen bieten oft mehrere sofort einsatzfähige Integrationen mit einer Reihe von anderen Unternehmenssoftwarelösungen. Moderne Low-Code-Plattformen gehen jedoch noch einen Schritt weiter: Sie bieten eine Sharing Economy, die es den Benutzern ermöglicht, benutzerdefinierte Integrationen oder Add-ons zu erstellen und diese öffentlich aufzulisten, damit andere sie nutzen können. Die Zusammenarbeit wird einfacher, wenn diese integrierten Plattformen in einem einzigen, benutzerfreundlichen Frontend konsolidiert sind.
Für die Zusammenarbeit im Entwicklungsteam verfolgen leistungsstarke Low-Code-Tools wie die Appian-Plattform und deren Lösungen einen paketbasierten Ansatz. Bei der Bereitstellung in einer neuen Umgebung können Entwickler neue und aktualisierte Objekte in einem „Paket“ bündeln, um Änderungen während der Entwicklung und bei Peer-Reviews besser zu organisieren. Diese Pakete sind in hohem Maße nachverfolgbar und tragen dazu bei, Konflikte in Codes zu vermeiden, an denen mehrere Personen arbeiten. Während der Entwicklung können die Entwickler auch leistungsstarke Tools zur Auswirkungsanalyse nutzen, um zu verstehen, wie die Änderungen, die sie vornehmen, die endgültige Anwendung verändern werden. Diese Funktion, die in der Low-Code-Plattform von Appian enthalten ist, erweist sich als besonders hilfreich, wenn mehrere Entwickler Änderungen an einer einzigen Anwendung vornehmen und sich darüber im Klaren sein müssen, wie sich diese Änderungen auswirken werden, wenn sie gemeinsam bereitgestellt werden.
Kontinuierliche Wartung.
Debugging, Refactoring, Skalierung, Wartung von Bibliotheken, Ausbessern von fehlerhaftem Code – all diese monotonen Aufgaben schaffen enorme IT-Rückstände. Dies gilt vor allem in einer High-Code-Umgebung, in der für Änderungen unzählige Codezeilen durchforstet werden müssen. Die Suche nach Fehlern kann sich wie die Suche nach einer Nadel im Heuhaufen anfühlen. Eine Studie ergab, dass ein durchschnittlicher Entwickler jede Woche mehr als 17 Stunden mit Wartungsarbeiten im Zusammenhang mit Debugging oder Refactoring, mehr als 13 Stunden mit Problemen bezüglich „technischer Schulden“ und etwa vier Stunden mit der Korrektur von fehlerhaftem Code verbringt. Diese Zahlen sind erschütternd und schränken die Zeit (und Energie), die Entwickler für wertvollere und kreativere Aufgaben aufwenden können, stark ein.
Low-Code ist die Lösung. Vorkonfigurierte Komponenten verringern das Risiko von Bugs oder fehlerhaftem Code, und die besten Low-Code-Tools scannen den Code automatisch (in Echtzeit) auf riskante Designmuster und empfehlen Alternativen zur Verbesserung der Wartbarkeit. Mit diesen Anleitungen in einem einzigen, zentralisierten Dashboard ist es einfacher, den aktuellen Zustand der Anwendung zu überwachen und an der Funktionalität zu arbeiten.
Darüber hinaus schützt die Arbeit mit einer Low-Code-Plattform Sie und Ihr Unternehmen automatisch vor Schwachstellen, was bei einer individuell programmierten Anwendung nicht der Fall ist. Low-Code-Komponenten werden ständig weiterentwickelt, um vor neuen allgemeinen Schwachstellen und Anfälligkeiten (Common Vulnerabilities and Exposures, CVEs) zu schützen und sich an veränderte gesetzliche Anforderungen anzupassen, weshalb mit Low-Code erstellte Anwendungen sofort zukunftssicher sind. Diese Vorteile gelten jedoch nicht für Anwendungen, die mit benutzerdefiniertem Code programmiert wurden. Einige Low-Code-Plattformen wie Appian bieten auch eine Rückwärtskompatibilitätsgarantie, die besagt, dass sie die Kosten für die Sicherstellung der Funktionsfähigkeit Ihrer Anwendungen auf neueren Versionen der Plattform übernehmen, ohne dass Sie weitere Anstrengungen unternehmen müssen.
Fazit.
Die Einführung eines Low-Code-Ansatzes ist ein entscheidender Faktor für die DevOps-Bemühungen eines jeden Teams. Die Agilität, die Low-Code ermöglicht, verschafft nahezu jedem Unternehmen einen immensen Vorteil auf dem schnelllebigen, anspruchsvollen Softwaremarkt. Low-Code befreit die Entwickler von den mühsamsten täglichen Aufgaben, wie der kontinuierlichen Wartung, und ermöglicht es ihnen, ihr Fachwissen für innovative Entwicklungen einzusetzen. IT-Führungskräfte profitieren von Teams, die nicht durch massive Rückstände, schwerfällige Kommunikation und ineffizientes Projektmanagement belastet werden. Selbst Teammitglieder ohne technischen Hintergrund können mit den visuellen Tools und der konsolidierten Plattform, die Low-Code bietet, effektiver kommunizieren.
High-Code hat seine Vorteile, aber in Softwaremärkten, die schnelle Entwicklungszeiten, häufige Updates, asynchrone Zusammenarbeit und qualitativ hochwertige Arbeit erfordern, sind Low-Code-Tools einige der mächtigsten Verbündeten der Entwickler.
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Die Zukunft der Entwicklung von Unternehmensanwendungen.
