Il 5G, con le sue enormi aspettative, ha generato un certo fermento nei confronti di una rivoluzione tecnologica che promette di immettere nell'economia globale una cifra da capogiro: 12 trilioni di dollari entro il 2035, più oltre 20 milioni di nuovi posti di lavoro solo negli Stati Uniti.
Un entusiasmo giustificato anche grazie all'automazione low-code, dato che gli operatori di rete si stanno rivolgendo alle piattaforme low-code per implementare una connettività 5G ancora più veloce e potente rispetto alla quarta generazione dei dispositivi mobili.
"Poco più di un anno fa abbiamo acquisito Sprint (un operatore concorrente)", ha detto Wayne Floyd, Manager, Product & Technology di T-Mobile, il secondo più grande operatore wireless negli Stati Uniti. "Sprint aveva già una strategia per lanciare il 5G in diverse città. Ma poi è avvenuta la fusione ed è arrivata la pandemia, quindi abbiamo dovuto adattarci. Così, abbiamo usato il 5G come meccanismo per spostare tutta la nostra base di clienti dalla rete legacy di Sprint alla nuova rete T-Mobile. Abbiamo dovuto spostare le antenne radio su alcune torri (cellulari). In alcuni casi, abbiamo dovuto abbattere le torri o spostare un'antenna all'interno di una torre", ha detto Floyd.
"Orchestrare tutti questi cambiamenti è un processo molto complesso, specie durante una pandemia: è stato un lavoro enorme. Ma ha accelerato il lancio della nostra rete 5G".
Floyd ha detto che T-Mobile ha adottato una strategia di rete a strati che comprende due elementi: uno spettro di banda a bassa frequenza, facile da distribuire e raggiungibile da tutti i consumatori statunitensi con i telefoni cellulari, e una rete a banda media che permette a T-Mobile di sfruttare più pienamente la potenza del 5G.
Low-Code: Costruire il futuro del 5G
Il che ci riporta alla connessione low-code. "Nel backend della strategia 5G", ha detto Floyd, "T-Mobile aveva numerosi processi e migliaia di servizi in esecuzione sulla sua rete. Tutta questa orchestrazione del backend è stata gestita da Appian e oggi ancora prosegue senza interruzioni".
"Quando abbiamo deciso per la prima volta che volevamo una suite per la gestione dei processi aziendali, abbiamo controllato Gartner e Forrester per trovare la migliore del suo campo: ed è per questo che abbiamo scelto Appian. All'inizio abbiamo consegnato piccole applicazioni. Ma allo stesso tempo, abbiamo dovuto abbandonare completamente i nostri mainframe legacy", ha detto Floyd.
"Abbiamo dovuto mandare in pensione oltre 20 applicazioni e ricostruirle", ha detto Floyd. "Nei vecchi sistemi c'erano molte interazioni uomo-macchina ma pochi scambi. Abbiamo usato Appian per riorganizzare quei processi aziendali: ne siamo usciti in meno di un anno, abbiamo recuperato tutti i nostri risparmi e dimostrato il valore della piattaforma Appian", ha detto Floyd.
"Siamo riusciti a far parlare più sistemi tra loro, il che permette agli esseri umani di vedere il valore delle informazioni che hanno di fronte, senza dover passare da un sistema all'altro o preoccuparsi dei sistemi di backend, perché abbiamo un frontend che orchestra tutto per loro".
Il commento di Floyd sull'orchestrazione del sistema è stato confermato da Michael D'Itri, Senior System Analyst presso TELUS, una società canadese di comunicazioni con fatturato annuo di 16 miliardi di dollari e oltre 15 milioni di clienti. D'Itri ha detto che molte aziende hanno a che fare con strumenti diversi e scollegati, set di dati isolati e un grande volume di lavoro da svolgere, appesantito dall'urgenza di mettere tutto insieme e finirlo rapidamente.
TELUS si stava preparando per il grande volume di lavoro che verrà con la transizione al 5G. L'azienda ha esplorato diverse opzioni prima di scegliere Appian. A rendere interessante Appian, ha detto D'Itri, era il fatto che fosse l'unica opzione che offriva una platform-as-a-service e non un'applicazione specifica per un bisogno specifico.
"Il vantaggio principale con Appian", ha detto D'Itri, "è che puoi costruire qualsiasi cosa di cui hai bisogno quando ne hai bisogno. Appian ci ha permesso di essere imprenditoriali e di fare pivot molto rapidamente quando necessario. Così, dopo aver scelto con Appian, siamo andati dai nostri dirigenti per il buy-in. Abbiamo formato il nostro team su Appian e abbiamo usato Appian Customer Success per costruire la nostra prima applicazione, il che è stato fondamentale perché volevamo imparare a usare Appian direttamente da loro. Volevamo anche imparare come strutturare il nostro progetto per avere successo", ha detto D'Itri.
Il ponte verso l'iperautomazione
Guardando al futuro, Floyd ha dichiarato che la cosa che lo entusiasma di più è la possibilità per T-Mobile di utilizzare l'intelligenza artificiale e la capacità di apprendimento automatico della piattaforma Appian Low-Code Automation. Per quanto riguarda D'Itri di TELUS, il suo obiettivo a breve termine è quello di consolidare le sue applicazioni Appian fondamentali. Ha inoltre dichiarato di voler aumentare l'automazione utilizzando l'integrazione e la connessione delle applicazioni attraverso le API (interfacce di programmazione delle applicazioni) o la RPA (automazione dei processi robotici).
"La connettività è la nostra prossima priorità più immediata", ha detto D'Itri. "Vogliamo continuare a migliorare la velocità e l'affidabilità delle nostre applicazioni. Ma nel medio termine, programmiamo di utilizzare un po' di elaborazione intelligente dei documenti per auto-categorizzarli ed estrarre informazioni da caricare nei nostri sistemi".
"In futuro", ha detto D'Itri, "stiamo pensando di utilizzare la realtà aumentata (AR). "Abbiamo parlato del 5G e del fatto che dobbiamo costruire molte più antenne. ma le antenne tradizionali stanno diventando sempre più complicate. Per questo motivo, per i nostri tecnici sul campo, la realtà aumentata potrebbe essere molto vantaggiosa", ha affermato D'Itri.
Nel concludere la tavola rotonda, il moderatore ha chiesto a D'Itri e Floyd consigli su come ottenere il massimo dalla connessione low-code 5G. Floyd ha suggerito di creare un centro di eccellenza (COE) per condividere la piattaforma e spiegare cosa può fare e cosa non dovrebbe fare per gli utenti finali. Ha anche suggerito di usare il centro per coinvolgere gli utenti aziendali nella piattaforma.
"Per esempio, anche se non userai Appian per costruire applicazioni", ha detto D'Itri, "potresti seguire la formazione per imparare come funziona e capire come è costruito. Questo ti aiuterà a determinare i requisiti per la tua applicazione. Prima di iniziare a costruire qualsiasi cosa dovresti sapere in anticipo cosa vuoi fare e assicurarti che i processi siano solidi: iniziando con una base solida, riuscirai a creare un'applicazione in Appian in poche settimane o anche meno", ha detto D'Itri.
Floyd ha detto di essere stato colpito dalle capacità mobili di Appian. "Poter costruire un'applicazione su una singola piattaforma (low-code) che viene visualizzata automaticamente su tablet o qualsiasi altro dispositivo è stato un grande vantaggio". Questo ha comportato quindi un risparmio di tempo di sviluppo, dato che le applicazioni Appian funzionano automaticamente sui dispositivi mobili.
"Puoi costruire un'interfaccia e far sapere ai tuoi dipendenti che possono scaricare l'applicazione", ha dichiarato Floyd. "Poi boom! Non appena è in produzione, puoi vederla sul tuo desktop, telefono o tablet".
Per gli operatori di rete, la posta in gioco del 5G è alta
"Pensa ai vecchi tempi quando, acquistando su internet, la merce impiegava diversi giorni per arrivare", ha detto Peter Linder, evangelista 5G di Ericsson. "Confrontali con la realtà del commercio digitale di oggi: si può praticamente ordinare qualsiasi cosa e riceverla entro poche ore ore—a condizione che sia nel magazzino. Ora con il 5G siamo vicini a una transazione di rete simile". Infatti, con la connettività wireless 5G, le applicazioni si stanno spostando molto più vicino agli abbonati, secondo Linder.
Grazie alla spinta data dall'automazione low-code, la costruzione del 5G continua a raggiungere nuove vette. E sempre più persone si uniscono all'entusiasmo per il 5G: secondo Polaris Market Research, il mercato aziendale da solo dovrebbe superare i 31 miliardi di dollari entro il 2027. Quindi sì, la posta in gioco per le imprese è alta. Ma il 5G sarà all'altezza delle aspettative? Forse Linder di Ericsson lo esprime meglio:
"Uno dei più grandi fraintendimenti sul 5G è che sia come il 4G ma un po' più veloce", dice Peter Linder di Ericsson. "Ma è come dire che una macchina è un po' più veloce di un cavallo".
Non c'è altro da aggiungere.
PS: Per saperne di più sul percorso 5G di T-Mobile e Telus, e per avere maggiori informazioni su come Appian sta aiutando a innovare in tutto il settore Telecom, visita il nostro centro risorse.
