Skip to main content

Die ganze Wahrheit über die digitale Transformation und ihre Folgen

Roland Alston, Appian
November 20, 2017

Interview mit Stephen Andriole: der neuste Teil unserer inspirierenden Interview-Serie mit großen Denkern, Schriftstellern, Gelehrten und Visionären rund um die digitale Transformation.

Stephen Andriole spricht über digitale Transformation

Stephen Andriole ist der Thomas G. Labrecque Professor für Unternehmenstechnologie der School of Business an der Villanova University.

Er hat 33 Bücher über Informationstechnologie, Technologietrends und Unternehmenstechnologiemanagement verfasst, mitverfasst oder verlegt. Sein letztes Buch trägt den Titel „The Innovator’s Imperative: Rapid Technology Adoption for Digital Transformation“.  Andriole hat über 500 Artikel Monographien, Berichte und Buchkapitel veröffentlicht.

Er verfasste auch eine monatliche Kolumne über Unternehmenstechnologiekonvergenz für die Zeitschrift  Datamation und hat regelmäßig für das Forbes Magazine über „digitale Themen“geschrieben.

Vor Kurzem sprach Appian mit Andriole über die Zukunft der digitalen Transformation und warum die Tage der Technologieumsetzung in Phasen, bei der man sich erst einmal zurücklehnen und Technologie schneller oder langsamer annehmen bzw. erst einmal abwarten konnte, gezählt sind.

In dem aufschlussreichen Interview sprach Andriole darüber, wie die aufkommenden Technologien die traditionellen Wettbewerbsgrenzen aufgelöst und viele erfahrene Führungskräfte in Angst und Schrecken versetzt haben.

Andrioles Botschaft ist deutlich: 

„Wenn Sie ein großes, etabliertes Unternehmen leiten und denken, dass sie vor Disruption sicher sind, dann täuschen Sie sich.“

Lesen Sie das ganze Interview.

Appian: Professor Andriole, herzlich willkommen bei Digital Trailblazers.

Ihrem neuesten Buch, „The Innovator's Imperative“ liegen fünf Jahre Forschungsarbeit in Villanova zugrunde. Zu den in dem Buch angesprochenen Ergebnissen gehört u. a., dass digitale Transformation und eine rasche Technologie-Annahme Hand in Hand gehen. Was haben Sie im Rahmen Ihrer Forschungsarbeit noch herausgefunden? Gab es dabei irgendwelche großen Überraschungen?

Andriole: Ja, definitiv, die Daten haben jede Menge Überraschungen ergeben.  Eine der größten Überraschungen bestand darin, dass Unternehmen die Herangehensweise, vor der Einführung neuer Technologien mehrere Monate oder sogar Jahre darauf zu verwenden, die geschäftlichen Anforderungen zu bestimmen, fast vollkommen verworfen haben. Dies gilt insbesondere für sehr neue, aufstrebende Technologien.

„Früher haben Unternehmen neue Technologien wie zum Beispiel ERP-Systeme (Enterprise Resource Planning) zunächst Jahre lang unter die Lupe genommen, bevor sie tatsächlich implementiert wurden. Jetzt testen Unternehmen sogar Technologie, bevor sie überhaupt wissen, welche Anwendung sie für sie haben könnte. Das ist beeindruckend.“

Appian: Unternehmen kehren der traditionellen Herangehensweise an Bedarfsermittlung und Analysen also den Rücken?

Andriole: Ja, und zwar aus verschiedenen Gründen. Einer davon ist Angst. Unternehmen wissen, dass sie sich nicht drei Jahre Zeit lassen können, um zu entscheiden, ob künstliche Intelligenz oder Robotic Process Automation für sie sinnvoll ist, da sich die Technologie derart schnell entwickelt und die Konkurrenz darauf reagiert.

Diese Angst ist vor allem auf die Ungewissheit zurückzuführen, in welche Richtung sich die Technologie entwickeln wird – vor allem auf Unternehmensebene. Früher war die Herangehensweise: zuerst der Bedarf, dann die Technologie. Nun ist es umgekehrt.

Appian: Wie geht man die technologische Anpassung also am besten an?

Die Cloud beschleunigt die Einführung von Technologie

Wir sind der Ansicht, dass es für Unternehmen eine bessere Möglichkeit gibt, sich abzuheben.  Man spricht von einer gestaffelten Einführung von Technologie … frühzeitigen Anwendern … der frühen Mehrheit … den Nachzüglern. Für diese Herangehensweise fehlt heute jedoch die Zeit. So verschwindet man in der Versenkung.

„Die Welt hat sich grundlegend verändert. Wenn Sie heute Technologie nicht frühzeitig anwenden, haben Sie ein Problem.“

Appian: Doch wie steht es mit den Kosten für die Einführung von Technologie? Ist das kein Thema?

Durch die Cloud ist es für Unternehmen heute so viel einfacher, sich anzupassen. Sie müssen heute kein Vermögen mehr ausgeben, um etwas Neues auszuprobieren, nur um dann möglicherweise auf einer schlechten Entscheidung sitzen zu bleiben, wie das noch vor einigen Jahren der Fall war. Heutzutage ist die Technologie in der Cloud.  Man kann ein paar Mitarbeiter daran setzen und schauen, ob es funktioniert. Andernfalls kann das Projekt beendet werden, ohne dass große Kosten verursacht werden, was früher das Problem war.

Appian: Würden Sie also sagen, dass Unternehmen eine falsche Vorstellung über die Kosten der Einführung neuer Technologien haben?Andriole: Es ist eine große Fehlannahme, die Einführung sei teuer. Unsere Daten belegen jedoch, dass CIOs darüber hinweg sind, da Cloud-Lösungen den Weg geebnet haben. Sogar CFOs sind der Ansicht, dass die Einführung von Technologie nicht teuer sein muss.

Die Kostenexplosion verhindern

Dabei haben viele CFOs mit traditionellen ERP-Systemen einen wahren „Kosten-Alptraum“ erlebt. Diese waren unglaublich teuer und es brauchte Jahre, bis sie richtig liefen. Nun ist es viel leichter für führende Kräfte aus dem Bereich disruptive Technologien, mit der Geschäftsführung ins Gespräch zu kommen und sie davon zu überzeugen, einen Anwendungsfall oder einen Prototyp zu testen, um sich einer besseren Lösung anzunähern.

Das trifft auf Robotic Process Automation (RPA) und andere neue Technologien zu.

„Die Frage ist, ob man den Mut hat, das bestehende Geschäftsmodell infrage zu stellen, weil man davon ausgeht, das es irgendwann überholt ist. Und das ist bei allen der Fall.“

Appian:  Sehen Sie es nun häufiger, dass die Geschäftsführung auf diese schnelle Einführung setzt?

Andriole:  Ja. Bei unseren Untersuchungen haben wir uns mit vielen Führungskräften auf oberster Ebene unterhalten: CIOs, CFOs, CMOs, CTOs und Geschäftsbereichsleitern. Und sie haben es verstanden. Sie nehmen die Angst schneller auf. Niemand bekommt es so schnell mit der Angst zu tun wie Geschäftsbereichsleiter – und sie sind begeistert von der Flexibilität, die sie dank der Cloud haben. Sobald man die Übervorsichtigen hinter sich lässt, die den technologischen Status Quo aufrechterhalten wollen, findet man Entscheidungsträger, die bereit sind, neue Technologie so schnell wir möglich auszuprobieren.

Appian: Was sollten hohe Führungskräfte also auf jeden Fall bedenken?

„Sie sollten sich vor allem die Geschwindigkeit des technologischen Wandels und die disruptiven Auswirkungen des Wettbewerbs vor Augen halten. Dadurch wird die gesamte Vorstellung überwunden, dass zunächst Bedarfsanalysen erstellt und dann ein, zwei Jahre überlegt werden sollte.“

Wenn Sie zwei oder drei Jahre warten, werden Sie zu Blockbuster. Denn angesichts all der Wettbewerber da draußen, die bereit sind, Ihr Geschäft zu übernehmen, müssen Sie zu den frühen Anwendern neuer Technologie gehören. Sie haben keine Wahl. Und das heißt nicht, dass Sie dafür ein Vermögen ausgeben müssen.

Schnell scheitern und darüber hinwegkommen

Letztes Jahr hat das CIO Magazine über meine Forschung in diesem Bereich berichtet. Dabei ging es um die hohe Nachfrage nach neuen Technologien sowie alle damit verbundenen Risiken und Vorteile, und die wachsende Bereitschaft, Fehler zu machen und sich danach schnell wieder aufzurappeln. Diese Einstellung ist für CIOs im digitalen Zeitalter unverzichtbar.

Appian: Sie sagen, dass Innovation kein Dilemma mehr ist, sondern ein Imperativ. Was genau meinen Sie damit? Welches Risiko geht man ein, wenn man sich nicht um Innovation und neue digitale Trends kümmert?

Andriole: Es geht schlicht und einfach ums Überleben. Unsere Forschung hat ergeben, dass eine frühzeitige Annahme von Technologien eine Überlebensfrage ist. Ein Wechsel, wenn das Geschäftsmodell nach wie vor Umsatz macht, ist allerdings besonders schwierig. Vielleicht könnte Ihre Wachstumsrate höher ausfallen, aber immerhin wachsen Sie noch. Das ist definitiv die schwierigste Zeit für Veränderungen, insbesondere für börsennotierte Unternehmen.

Da herrscht in der Regel die Einstellung vor, dass man nichts reparieren sollte, das nicht kaputt ist.

„Es ist jedoch schwierig, den Gesellschaftern zu erklären, dass man das Unternehmen komplett umkrempeln wird, weil man Bedenken hat, dass es möglicherweise eine grundlegende Veränderung geben könnte. Doch es ist besser, Sie gehen das selbst an, als dass ein Start-up Ihr Unternehmen durch eine neue Technologie komplett aus der Bahn wirft.“

Appian: Sie sprechen viel mit Führungskräften über digitale Transformation. Ist das ein Thema, das ihnen auf den Nägeln brennt?

Andriole:  Ich habe mich mit vielen Unternehmen unterhalten, die sagen, dass sie eine digitale Transformation anstreben. Man muss aber herausfinden, warum genau sie das möchten. Sagen sie das vielleicht einfach nur, um den Anteilseignern sagen zu können, dass sie „es verstanden haben“? Oder um – im Falle nicht börsennotierter Unternehmen – Investoren zu vermitteln, dass man „agil und flexibel“ sein wird? Die Frage hier lautet: Nimmt das Unternehmen dieses Thema wirklich ernst?

Angst treibt den Wandel voran

Appian: Was unterscheidet also diejenigen, die wirklich überzeugt sind, von allen anderen?

Andriole: Unsere Daten legen nahe, dass diejenigen, die es tatsächlich ernst meinen, diejenigen sind, die scheitern und Marktanteile verlieren. Wenn Sie nach einem Unternehmen suchen, das digitale Transformation wirklich ernst nimmt, halten Sie Ausschau nach einem, das Marktanteile verliert. Denn alle folgen demselben Motto: „Wir müssen etwas anders machen.“

Appian: Was uns zum Faktor Angst zurückbringt …

Andriole: Es gibt keinen besseren Antrieb für digitale Transformation als Angst. Wie lange hat es gedauert, bis sich ERP-Anbieter auf die Cloud eingelassen haben? Sehr lange, da sie so viel Geld an On-Premise-Lösungen verdient haben.

Außerdem habe ich festgestellt, dass die meisten Unternehmen ihre Prozesse nicht modelliert haben. Deshalb verstehen sie nicht, wie neue, „coole“ Technologie ihnen dabei helfen kann, den Kundenservice, die Reklamationsbearbeitung und andere Routine- und wissensbasierte Aufgaben zu optimieren …

„Wenn man allerdings seine Prozesse modelliert und eine bestimmte Technologie als langfristig gewinnbringend identifiziert hat, ist man besser auf eine schnelle Umsetzung vorbereitet. Leider haben wir festgestellt, dass nur wenige Unternehmen über aktuelle Modelle für Ihre Geschäftsprozesse verfügen.“

Appian: Einige Unternehmen gehen die digitale Transformation also so an, dass sie alle möglichen Technologien ausprobieren und schauen, was funktioniert?

Andriole: Genau. Das beste Rezept für digitale Transformation ist Offenheit für die Einführung neuer Technologien sowie ein aktuelles Modell von Geschäftsprozessen und eine Geschäftsführung, die bereit, willens und in der Lage ist, den Wandel umzusetzen … angetrieben durch Angst.

Neue Technologie schafft mehr Arbeitsplätze, als sie verschwinden lässt

Es geht nicht nur darum, alle möglichen Technologien auszuprobieren und zu sehen, was funktioniert. Es geht darum, die eigenen Prozesse so gut zu verstehen, dass man weiß, welche Technologie man behalten sollte.

Appian: Sie haben gesagt, dass nicht jedes Unternehmen dem digitalen Wandel folgen sollte oder kann. Das ist unerwartet. Was meinen Sie damit?

Andriole: Zunächst einmal gibt es einige Geschäftsprozesse, die ganz gut so funktionieren, wie sie sind. Das heißt nicht, dass nie daran gerüttelt werden sollte. Hier ist die Lieferkette ein gutes Beispiel. In den letzten 20 Jahren wurde sie durch Automatisierung grundlegend verändert. Denken Sie zum Beispiel daran, wie Amazon die Automatisierung in seinen neuen Logistikzentren bis aufs Äußerte getrieben hat.

Gleichzeitig haben sich Bezahlsysteme ohne Disruption weiterentwickelt. Für diese Art von Prozessen kann auch eine schrittweise Verbesserung funktionieren. Das Entscheidende ist, den Unterschied zu verstehen. Leider kennen viele Unternehmen den Unterschied nicht, da sie ihre eigenen Prozesse nicht verstehen.

Appian: Wenn wir schon dabei sind: Einige gehen davon aus, dass Technologie Arbeitsplätze zerstört, wenn man an Robotic Process Automation denkt. Was denken Sie dazu?

Andriole: Ich denke, es ist nicht ehrlich, zu behaupten, dass es keine großen Verlagerungen von Arbeitsplätzen durch die Automatisierung geben wird. Wir wissen, dass das nicht stimmt. Ein Blick auf die Geschichte und die Wellen der neuen Technologien zeigt, dass diese einige Unternehmen aus dem Rennen werfen. Fakt ist, dass Technologie immer Verschiebungen verursacht. Es stimmt jedoch auch, dass neue Technologien mehr Jobs schaffen, als sie zerstören.

„Die Frage ist, wie wir diesen Wandel gestalten. Dazu sind viele wichtige politische Entscheidungen in puncto Ausbildung und Investitionen erforderlich. Es wäre nicht ehrlich, zu sagen, dass neue Technologien keine Arbeitsplätze verlagern.“

Neue, intelligente Technologien werden dabei nicht nur manuelle Routinetätigkeiten ersetzen. Diese Technologien werden auch Wissensarbeiter überflüssig machen, deren schlussfolgerndes Denkvermögen bisher gefragt war. Das ist nicht neu, sondern geschieht schon seit Jahren.

RPA – Kernelement der digitalen Transformation

Appian: Welche Rolle wird RPA Ihren Untersuchungen nach in der digitalen Transformation spielen?Andriole: RPA ist ein wichtiger Baustein der digitalen Transformation. Das ist wie gedopte Prozessmodellierung – die nächste Phase des Geschäftsprozessmanagements, von der ich fest überzeugt bin, denn man muss die Prozesse verstehen, bevor man sie umgestalten kann. Ich bin auch dafür, neue Technologien auszuprobieren und zu sehen, was funktioniert, solange man die Prozesse nicht aus den Augen verliert.

Appian: Liegt der RPA-Hype also hinter uns?

Bei RPA geht es darum, fortschrittliche Technologien in einen Prozess zu integrieren. Das ist auch die Schnittstelle zwischen prozessbasierter Modellierung und künstlicher Intelligenz, was fantastisch ist. Wir sind vielleicht auf dem Höhepunkt der überhöhten Erwartungen an RPA angelangt. Aber ich bin davon überzeugt, dass die Nachfrage weiter hoch bleiben wird. Menschen schaffen Plattformen, sie schaffen RPA-Tools, mit denen Technologie schneller und leichter implementiert werden kann.”

Appian: Sie haben gesagt, dass der Weg zur Transformation auch Risiken birgt. Wie kann die Geschäftsführung dieses Risiko begrenzen?

Andriole: Zuallererst muss die Unternehmenskultur verändert werden. In einigen Unternehmen ist es in Ordnung, zu scheitern. In der digitalen Wirtschaft gibt es den Standpunkt, dass man schnell scheitern kann, ohne große Kosten zu verursachen, da es die Cloud gibt. Das ist also der erste Schritt. Das Risiko besteht nicht darin, mehrere Jahre Arbeit und ein kleines Vermögen in eine neue Technologie zu stecken, um zu überprüfen, ob sie funktioniert. Das ist nicht das Risiko.

Das Risiko besteht darin, dass man seinen Marktanteil verliert, wenn man den Wandel schlecht – oder gar nicht – umsetzt. Das Risiko ist Ihr Geschäftsmodell: Wollen Sie Blockbuster oder Netflix sein?

Fünf Dinge, die jede Führungskraft über die digitale Transformation wissen sollte

    • Jedes Unternehmen sollte immer darüber nachdenken, wie eine Veränderung seiner Geschäftsprozesse sein Geschäftsmodell beeinflusst. Geschäftsprozesse sollten stetig überprüft werden.

    • Digitale Transformation muss nicht immer mit einer neuen Technologie einhergehen. Sie kann auch auf einer traditionellen Technologie beruhen. Viele Unternehmen haben ihre konventionelle Betriebstechnologie noch nicht optimiert, geschweige denn neue Technologie eingeführt.

    • Es ist eher unwahrscheinlich, dass profitable Unternehmen erfolgreich Projekte der digitalen Transformation umsetzen … Die Daten zeigen, dass das Gegenteil der Fall ist. Wenn Sie richtig viel verdienen, gibt es keinen Anreiz, etwas zu ändern.

    • Sie müssen ihre Branche revolutionieren, bevor es jemand anderes tut … Wir sehen jetzt das Phänomen, dass wenig etablierte Unternehmen unausgereifte, unerprobte Technologie testen und damit sogar die gesamte Branche umkrempeln. Sie sollten also besser bei diesen disruptiven Veränderungen vorne mit dabei sein. Andernfalls werden Sie abgehängt. Sie sollten keine Angst davor haben, Marktanteile an Ihre Wettbewerber zu verlieren. Sie sollten stattdessen Ihre gesamte Branche umwerfen.

    • Angst ist die stärkste Triebkraft für hohe Führungskräfte, sich der digitalen Transformation zu widmen.Wenn Sie nach einem Unternehmen suchen, dass es mit der digitalen Transformation wirklich ernst meint, halten Sie Ausschau nach einem, das Marktanteile verliert.